さて、英彦山神宮参拝の続き・・「参拝編」スタートです！
杷木町の花農家から走ること１時間ちょっとで英彦山神宮駐車場に到着。
ここで、いきなり英彦山神宮に行った８歳の時の記憶がよみがえり・・・そ・そうだった・・
ここは心臓破りの階段があったのだ！、しかし時既に遅し？
目前には、そんな階段の恐怖に取り付かれた私をあざ笑うかのような立派な「階段」が！
もちろん下から奉幣殿なんて全く見えませんよ・・・。
しかし事情は４４年前（こう書くと昔やな～）とは違っていたのでした！
何かって？そうです、何と神社まで階段を使わずに行く「新兵器」が出来ていたのでした(^^)V
が、しかしその新兵器を使って奉幣殿まで行くのは小学２年生だった自分に負ける事になる・・？
だからあえて、「階段」を選択（無謀か？・・はい無謀でした）
階段登り始めたところで、まずは、狛犬さんのお出迎え。
何と、頭に草が生えていて緑の帽子でもかぶったみたいな感じがとても愛嬌があって可愛かった。
拡大写真はこれです。
狛犬コレクター？の中島が見たら喜んで持って帰そうな逸品だな～っと思っていたら、
すぐそばにこんなもの発見。
「中島神社」！ 何というタイミングで現れるんだ～（笑）
１００社以上の神社参拝の功績を認められて、遂に中島も「神」になったのかと思ったら、祭ってあるのは「菅原道真公」
そう学問の神様ですね！まあ、弊店の頭脳とも言える中島の事を考えたたら、それも有りかと変に納得。
ちなみに、このような池？の中の島に鎮座しているから「中島神社」というようだ・・・。
何か、２００段以上の階段を前にして、かなり道草を食ってしまったが、あとはひたすら登るだけ。
途中、修験道だった証の「坊」（山伏とかが使った家）が立ち並び、それとともに
明治維新の廃仏毀釈で壊された寺の跡などもあり、またまた、神仏習合の昔を思い出さずにはいられませんでした
・・・（って私江戸時代生まれではありませんから！）
階段にヒイヒイ言いながらも途中、「招魂社」（しょうこんしゃ）発見！！
へ～ここに護国神社の前身の名前である「招魂社」があるなんて、と思って後から調べたところ
やはりここは田川護国神社の奥宮にあたるところで、田川護国神社も以前は招魂社という名前であったのです。
ウィキペディアで調べてみると、昭和１８年に田川も含む県内４つもあった招魂社は福岡縣護国神社に統合されて、
今は「本家・田川護国神社」は無い事が判明。
英彦山の奥宮だけは「招魂社」として今も鎮座しているんですね！何か不思議です。
神社の歴史を調べると、いくら時間があっても足りないな・・・と思いつつこのブログを書いている間にも
他にも調べたくなる事も出てきて、ブログ書く時間より、
道草くっている時間が長いんじゃないかな？って思える程ですf(^ー^;
そして、遂に登り切りました！英彦山神宮の奉幣殿に到着です。
「本殿」はここから２時間ほど山に登ったところにあるそうなので、往復４時間もの時間がなかった？私は、
今回は（笑）登っておりません・・・次回は・・（×_×）
ちなみにここからが本殿への登り口！
ご祭神は、主神が、天忍穂耳命（あまのおしほみのみこと） 配神が、
伊邪那岐命（いざなぎのみこと）と伊邪那美命（いざなみのみこと） のカップル。
この神様の解説をしていたらこのブログいつまで経っても終わらないので、割愛をお許しください・・・
そｒでは、境内の景色を・・・
そして、何とお寺のように、鐘があるではないですか！
これもやはり説明書きを読むと、神仏習合時代、しかも６００年位も前のものと判明！
凄い歴史だぁ～
この池には立て札に書いてあるように８８匹のニジマスが生息！
さて、境内も大きな杉に囲まれ、空気も澄んでいて、かなり心も浄化されたのではないでしょうか？
それからこんなものもありました・・・
天之水分神（あめのみくまりのかみ）【龍神】
これを飲むと不老長寿になれる霊水・・・もちろんしっかりゴックンしましたよ(^^)V
身体の内側からも「浄化完了！」
奉幣殿に参拝し、いつものように社務所で、御朱印をいただきました。
参拝も完了したので、あとは階段で降りるだけ・・・
ここで突然ですが、冒頭書きました「新兵器」についてのご案内です。
まずは、写真から・・・
簡単に言うと大きなケーブルカーでして、その名も「スロープカー」
これがあれば、下の駐車場から境内まで、段差無しで車椅子の方でも行けるのですよ！
徹底したバリアフリーと言うか、ユニバーサルデザインというか、英彦山神宮！凄いね～♪
これだったら英彦山神宮で神前結婚式も安心して出来ますし、参列の方も快適に式場まで行けそうです。
神社の荘厳さにも感動しましたが、この英彦山神宮の対応の優しさにかなり感心しました！
☆今日のベストヒットフォト賞☆
英彦山小学校、９年前に廃校になっていた事を、ブログを書いている時知りました・・・
（今は、校舎が、スロープカーの「花」駅の一部として使われているそうです）
この手作りマップを見たとき、今の在校生が作ったものかと思いましたが、
これを作った子供達も今は、立派な成人なのかも知れません・・・
このマップは、そんな大人になった彼・彼女達の「タイムカプセル」として、
永遠に残して欲しいな～
神社挙式.com 代表 山本俊朗
